O volume ocupado por um átomo é o de uma esfera de raio da ordem de  (1 angstron).  O volume ocupado pelo núcleo é o de uma esfera de raio da ordem de .  Portanto, o raio do átomo é cerca de 10.000 vezes maior que o do núcleo.  (As figuras do tópico "A Estrutura Atômica" estão, portanto, fora de escala).

O volume do núcleo é então muito pequeno.  Os prótons e neutrons que o constituem estão muito próximos, atraindo-se com forças muito grandes, formando um conjunto compacto.  Quando se consegue romper êsse conjunto, liberta-se grande quantidade de energia.  É a energia atômica.

Autor: Roberto A. Salmeron